sábado, 31 de outubro de 2009

O paladar

"O paladar é um dos cinco sentidos dos animais. É uma capacidade que nos permite reconhecer os gostos de substâncias colocadas sobre a língua. Na língua, existem as papilas gustativas que reconhecem substâncias do gosto e enviam a informação ao cérebro. Mas o tecto da boca (o palato) também é sensível aos gostos.
A língua também possui terminações nervosas livres que, quando em contato com substâncias como a capsaicina, percebem as sensações táteis quimicas. Ao conjunto das sensações de gosto, aroma e das sensações táteis quimicas dá-se o nome de sabor.
As papilas gustativas são estruturas compostas por células sensoriais que transmitem ao cérebro informações que o permitem identificar os gostos básicos: o amargo, o ácido, o salgado e o doce. As substâncias do gosto se ligam (aminoácidos e adoçantes) ou penetram (íon hidrogênio e íon sódio) na célula sensorial desencadeando um processo que resulta na liberação de neurotransmissores. Os padrões de sinais gerados e transmitidos até o cérebro a partir da liberação desses neurotransmissores permitem a identificação do tipo de gosto. Embora existam vários tipos de papilas, e elas se concentrem em determinadas regiões da língua, as células sensoriais são capazes de transmitir informações sobre todos os tipos de gostos.
Quando determinada substância não provoca reações sensitivas nos órgãos do paladar, diz-se que é insípida.
O sabor não tem só relação com o gosto, mas também com o aroma do que se tem na boca. É por isso que, quando estamos resfriados, a comida nos parece sem sabor, embora o seu paladar continue presente.
Algumas teorias consideram um quinto gosto primário: o umami. Umami (旨み、旨味、うまみ) é uma palavra japonesa que significa «com um bom gosto de carne» e se aplica à detecção de glutamatos, que se encontram sobretudo em carnes, queijo e outras comidas com muitas proteínas. Estudos sensoriais demonstraram que o glutamato é capaz de disparar o mecanismo de percepção do gosto. Isto explica porque é que comida tratada com glutamato monosódico tem um sabor "melhor" ou "mais encorpado". Na ciência de alimentos o glutamato é classificado como realçador de sabor." in Wikipedia
Mais informação:
http://www.gourmet.com/magazine/2000s/2008/07/scienceofflavor
http://www.sciencentral.com/video/2009/02/18/food-flavor-mystery-solved/
http://www.bbc.co.uk/science/humanbody/mind/articles/personalityandindividuality/flavourandpersonality.shtml http://saude.hsw.uol.com.br/paladar.htm
http://www.jornaldaorla.com.br/noticias_integra.asp?cd_noticia=2645